【阿蘇の絶景紅葉3選】水と巡る秘境渓谷＆名水水源地の紅葉スポット

阿蘇周辺の紅葉時期とエリア

阿蘇の紅葉シーズンは例年10月中旬から11月下旬が見頃となります。広大な阿蘇エリアは大きく3つに分けることができ、各エリアの特長と紅葉スポットの見どころをご紹介します。

1.南阿蘇エリア

熊本を代表する水源地「白川水源」や、「異世界への入口」のような風景がSNSで話題になった神秘的な神社「上色見熊野座神社 (かみしきみくまのざじんじゃ)」など、紅葉を楽しめる場所がたくさんあります。熊本駅や阿蘇くまもと空港、南阿蘇鉄道もあるので公共交通利用でもアクセスしやすい観光エリアです。

2.阿蘇中央エリア

阿蘇観光で1度は押さえたい大観峰、草千里ヶ浜といった絶景スポットに100年以上の歴史を持つ内牧温泉などがあります。「これぞ阿蘇！」といった雄大な景色と紅葉が楽しめます。阿蘇駅は熊本駅から電車でアクセス可能。駅からはレンタカー利用がおすすめです。

3.北阿蘇エリア

小国町、南小国町、産山村の三町村からなるエリアで、阿蘇の外輪山から九重連山（くじゅうれんざん）に広がります。黒川温泉やわいた温泉などの温泉街も有名で、池山水源や山吹水源など、水を巡る阿蘇の紅葉スポットもたくさんあります。基本的には車での移動がおすすめ。今回はこの北阿蘇エリアの紅葉スポットを中心にご紹介します。

阿蘇紅葉スポット①「マゼノ渓谷」 普段は立ち入ることができない秘境

阿蘇外輪山の麓に位置する阿蘇郡南小国町の「マゼノ渓谷」。筑後川の源流で、普段は立ち入りはできません。春と秋にだけ開放日があり、手付かずの渓谷の紅葉を堪能できます。駐車場から遊歩道に入り500mほど歩くとマゼノ滝があり大小の渓谷と紅葉樹が作る紅葉が圧巻です。

例年の見頃は10月中旬・下旬頃から11月下旬頃まで。秋の一般開放期間については南小国町観光協会公式サイトのお知らせに掲載されるので事前に確認し、計画を立てましょう。2024年は8月24日に開放日が公開されました。

駐車場までの道が途中から一方通行の砂利道で狭くなるため、気をつけて向かってください。また、閉場時間が決まっているので、時間に余裕をもって訪れましょう。

阿蘇紅葉スポット② 「山吹水源」原生林がつくる幻想的な水源地

阿蘇カルデラの外輪山とくじゅう連山に囲まれた阿蘇郡産山村にある「山吹水源」では、原生林の緑と湧き出る水に映る紅葉が幻想的な風景を生み出します。阿蘇ならではの名水と紅葉を同時に楽しめる水源地として人気です。

駐車場から水源までは整備された遊歩道を600mほど歩きます。足元が濡れて滑りやすい箇所もあるため、歩きやすい靴と動きやすい服装で行くことをおすすめします。阿蘇エリアでも有名な水源地で、水汲み場もありますので空のマイボトルなどを持参し、おいしい名水を汲んで飲むのも楽しみのひとつ。

近くには山野草が楽しめるヒゴタイ公園もあり、秋にはコスモスが咲き誇ります。また、くじゅう連山や外輪山の眺望も魅力なので、紅葉ドライブでぜひ立ち寄ってみてはいかがでしょうか。

阿蘇紅葉スポット③ 「黒川温泉」 田の原川沿いに並ぶ里山紅葉散策

全国屈指の温泉地として知られる「黒川温泉」には、約30軒の宿が集まり、温泉街全体を「ひとつの旅館」と捉え、各旅館は「離れ部屋」、旅館をつなぐ小径は「渡り廊下」というユニークなコンセプトでおもてなしを行っています。魅力的な取り組みと里山の風景と一体となった温泉街の景観は、阿蘇の紅葉シーズンにさらに趣が増し、多くの旅人を惹きつけます。

黒川温泉の里山風景の一部である田の原川沿いでは紅葉散策を楽しむことができます。近くには広大な敷地を持つ「清流の森」も紅葉の名所として圧巻です。拠点として黒川温泉に滞在し、周辺の阿蘇の紅葉スポットを巡る旅程もおすすめです。

まとめ

今回は阿蘇の水にスポットをあて、外輪山やくじゅう連山周辺の紅葉スポットを紹介しました。他にも有名な池山水源の紅葉など、たくさんの名所がたくさんあります。車での移動が中心になりますが、黒川温泉を宿泊拠点にすると阿蘇の奥深い様々な紅葉をさらに堪能することができますよ。ぜひ検討してみてください。

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